중국이 후이온 전 회장 리슝의 신병을 확보하며 동남아 기반 불법 암호화폐 자금세탁 नेटवर्क를 겨냥한 공조 수사를 본격화했다.

후이온은 890억 달러 규모 거래 처리와 북한 연계 자금세탁 의혹까지 불거지며 국가안보 차원의 사안으로 확대됐다.

중국, 후이온 전 회장 인도…동남아 불법 자금세탁망 정조준 / TokenPost.ai

중국이 ‘세계 최대 불법 암호화폐 시장’ 핵심 인물 신병을 확보하며 동남아 기반 자금세탁 네트워크를 정조준하고 있다.

후이온 전 회장 리슝 인도…중·캄보디아 공조 본격화

41세 리슝은 4월 1일 베이징 공항에서 중국 공안에 의해 압송됐다. 그는 후이온 그룹 전 회장이자 ‘천즈’ 범죄 조직의 핵심 인물로 지목된 인물이다. 이번 신병 인도는 중국 당국의 공식 요청에 따라 캄보디아가 체포 후 넘긴 사례로, 단순 단속을 넘어 ‘지정 타깃 인도’로 전환됐다는 점에서 의미가 크다.

890억 달러 규모 ‘불법 암호화폐 시장’ 정체

후이온 그룹은 약 890억 달러(약 134조 3,500억 원) 규모 암호화폐 거래를 처리한 것으로 추정된다. 이는 다수 합법 거래소를 상회하는 수준이다. 해당 플랫폼은 ‘피그부처링’ 투자 사기부터 도박, 자금세탁까지 포괄하며 동남아 전역에서 운영된 것으로 알려졌다.

미 재무부는 2025년 5월 후이온을 ‘주요 자금세탁 우려 대상’으로 지정했고, 2021년부터 2025년 초까지 최소 40억 달러 이상의 불법 자금 흐름이 확인됐다고 밝혔다. 특히 북한 연계 해킹 자금까지 포함되며 사안의 성격은 단순 범죄를 넘어 ‘국가안보’ 수준으로 격상됐다.

천즈 체포 이어 ‘수뇌부 제거’ 수순

이번 인도는 2026년 1월 천즈 체포 이후 이어지는 후속 조치다. 중국 당국은 조직 상층부부터 순차적으로 제거하는 ‘상향식 해체 전략’을 구사하고 있다. 후이온은 프린스 그룹 산하 구조로 운영되며, 외형상 합법 기업과 결합해 신뢰를 확보한 뒤 내부에서 암호화폐 기반 자금 흐름을 처리하는 방식이었다.

글로벌 금융권에도 ‘리스크 신호’

미국 금융범죄단속네트워크(FinCEN)는 2025년 10월, 미국 금융기관에 후이온 관련 계좌 및 거래 차단을 지시했다. 이번 인도 사건은 해당 조치가 실제 집행 단계에 들어섰음을 보여주는 사례로 해석된다.

중국 당국은 추가 조사와 체포가 이어질 것이라고 밝혔다. 시장에서는 프린스 그룹 계열사에 대한 자산 압류 및 추가 기소가 다음 수순이 될 가능성에 주목하고 있다. 글로벌 암호화폐 시장에서도 ‘불법 자금 차단’ 흐름이 한층 강화될 가능성이 커지고 있다.

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